Llegó el momento. La semana que el hincha argentino esperó durante cuatro años y medio finalmente está acá. La Selección Argentina se medirá este martes ante Croacia, desde las 16 y en el estadio Lusail, buscando un lugar en la gran final del Mundial de Qatar 2022.
Será un choque entre dos de los conjuntos más atractivos esta temporada. Los croatas dejaron sin el hexacampeonato a los brasileños, mientras que los argentinos eliminaron al elenco dirigido por Louis van Gaal. Ambos partidos se definieron desde los doce pasos.
El actual subcampeón del mundo, que jugará su tercer duelo en Semifinales con 50% de éxito (1PG-1PP), y el campeón de la Copa América, que disputó cuatro veces esta instancia y siempre avanzó a la final (2PG-2PE), buscarán con ansias llegar a la definición de Qatar 2022.
La selección de Lionel Scaloni vivió una dramática victoria por penales frente a Países Bajos, con un marcador 4-3, gracias a Lionel Messi, Leandro Paredes, Gonzalo Montiel y Lautaro Martínez. La Naranja Mecánica logró llegar a esta instancia en el último minuto de los diez de alargue que adicionó el árbitro español Antonio Mateu Lahoz.
El referee mostró 16 tarjetas amarillas durante el partido e igualó el récord de amonestados que tenía el duelo entre los neerlandeses y Portugal, en Octavos de Final de Alemania 2006.
Messi, capitán del seleccionado argentino, igualó a Gabriel Batistuta en el primer puesto en el rubro de goleadores con 10 tantos. En el partido frente a Croacia, cumplirá 25 encuentros y alcanzará al alemán Lothar Matthäus en la cima de la tabla histórica de apariciones en Mundiales.
La Albiceleste tiene el récord de definiciones por penales en el certamen: 6 totales (5G-1P) y se convirtió en el seleccionado con más victorias desde los doce pasos (5). Desde que perdió la final de 1930 contra Uruguay, las siguientes eliminaciones de Argentina en las fases eliminatorias de un Mundial fueron frente a rivales de Europa. La última vez que levantó la copa fue hace 36 años, en México 1986, cuando venció 3 a 2 a la selección de Alemania.
El historial general entre ambos seleccionados es muy parejo y cuenta con cinco encuentros. No se sacaron diferencias con dos victorias de Argentina, dos triunfos de Croacia y una igualdad. Además de los dos cruces mundialistas en Francia 1998 y Rusia 2018, se vieron las caras en tres Amistosos Internacionales.