En Argentina se eligió el 29 de abril en conmemoración del fallecimiento de Ignacio Lucas Albarracín, un abogado que no solo fue presidente de la Sociedad Protectora de Animales, sino también uno de los pioneros en el país en la lucha por los derechos de los animales.
Albarracín dedicó su vida a la protección de los animales. Fue uno de los impulsores de la Ley Nacional de Protección de Animales, promulgada el 25 de julio de 1891, y se puso al frente de campañas contra las riñas de gallos, las corridas de toros y el tiro a la paloma.
El Día del Animal en el resto del mundo se celebra cada 4 de octubre desde el año 1929, fecha que fue declarada por iniciativa de la Organización Mundial de Protección Animal en un congreso celebrado en Viena.